A volte sembra che la tecnologia indossabile abbia tutte le carte del mazzo impilate contro di essa. Ci sono grossi problemi hardware da risolvere, come come fornire un’adeguata durata della batteria mantenendo le dimensioni ridotte. Ci sono poi problemi di accettazione sociale, come ben sa Google Glass. Oltre a tutto ciò, c’è anche la questione di come implementare al meglio un’interfaccia indossabile. L’anno scorso, abbiamo visto Sony fare un tentativo interessante per risolverlo, offrendo un assistente virtuale attraverso il suo Xperia Ear che combinava i comandi vocali con il rilevamento del movimento. Ora Sony sta pianificando come si riunirà la prossima generazione di Xperia Ear, mostrando il suo nuovo Xperia Ear Open-Style Concept.
Cosa sta pensando Sony con questo design
L’Xperia Ear di prima generazione assomigliava molto un tipico paio di auricolari wireless: un po’ grossi (le batterie devono andare da qualche parte), con punte in gomma flessibile. Quelle punte aderenti sono diventate un po’ un’arma a doppio taglio per l’Xperia Ear. Devono adattarsi saldamente per tenere gli auricolari in posizione (di nuovo, con il peso extra dovuto alla loro costruzione wireless che non aiuta), e mentre quel tipo di isolamento che si ottiene da una connessione così solida con il condotto uditivo può essere ottimo quando ascoltando musica, non è così bello quando cammini in pubblico e non riesci a sentire facilmente il mondo intorno a te. Abbiamo notato solo quella lamentela in la nostra recensione dell’Xperia Ear: per essere un prodotto che dovresti indossare sempre, rende sicuramente difficile sentire cosa sta succedendo. Sony non è sorda a tali preoccupazioni e ha lavorato su un modo per offrire un esperienza simile a quella che abbiamo ottenuto con l’Xperia Ear, ma senza alcun isolamento. Per riuscirci, l’Xperia Ear Open-Style Concept abbandona il design in-ear per dietro a-costruzione dell’orecchio. Le viscere di ciascun auricolare (batteria, hardware wireless e altoparlante) vivono tutte nella parte che pende dietro l’orecchio, mentre un piccolo inserto convoglia l’audio nell’orecchio stesso. L’inserto è costituito da un anello aperto, delle dimensioni di circa un tipico auricolare, che lascia passare il suono dall’esterno fino all’orecchio. Nella parte inferiore di questo anello c’è un tubo cavo – Sony lo chiama un “conduttore acustico spaziale” – attraverso il quale viaggia l’audio. In questo modo puoi ascoltare sia l’Xperia Ear che i rumori ambientali. Come l’attuale Xperia Ear, Sony intende accoppiare questi nuovi con una custodia di ricarica wireless. Oltre a fungere da contenitore, la batteria interna della custodia sarà in grado di ricaricare completamente l’auricolare due volte prima che sia necessario ricaricarlo.
Molto ancora in fase di “Concetto”
Sony ama mostrare idee di prodotto approssimative in fiere come MWC e l’Xperia Ear Open-Style Concept ne è un buon esempio. È un po’ più raffinato di altri, ma Sony non è ancora pronta a condividere l’hardware effettivamente funzionante. Anche se abbiamo avuto modo di giocare con alcuni auricolari che presentano la stessa tecnologia che andrà in questo prodotto finale, erano ancora collegati tramite cavo a un archetto da collo. Quindi, anche se abbiamo avuto modo di sperimentare come suona l’audio con un tale sistema (e la risposta è “non male”), non siamo stati davvero in grado di apprezzare l’intero pacchetto: il peso degli auricolari completi con tutta la loro elettronica e il modo in cui pendono dall’orecchio. Il fatto che il design di Sony passi sotto l’orecchio piuttosto che sopra ci preoccupa un po’ su come queste unità rimarranno in posizione, ma l’unica cosa che possiamo notare è che gli auricolari stessi sono seriamente leggeri e non esercitano quasi alcuna pressione sul all’interno dell’orecchio, rendendoli estremamente comodi da indossare.
Dove andiamo da qui?
Proprio come il Proiettore Xperia Touch, che abbiamo avuto modo di controllare un paio di volte prima che Sony premesse finalmente il grilletto per un lancio commerciale, non saremmo sorpresi di vedere il concetto di Xperia Ear Open-Style spuntare un’altra volta o due mentre Sony continua a perfezionare il design e il set di funzionalità del modello. In questo momento ci sono poche cose sicure su come verrà finalmente lanciato l’Xperia Ear Open-Style Concept, ma da quello che ci è stato detto un ETA per la fine dell’anno è ancora nelle carte – forse in tempo per le festività natalizie? Ci piacerebbe saperne di più su questioni come i prezzi, la durata prevista della batteria e il peso, ma è ancora troppo presto per tali dettagli. Ci assicureremo di tenerti aggiornato man mano che ne sapremo di più; per ora, guarda la nostra anteprima video dal MWC 2017:
Galleria del concetto di stile aperto dell’orecchio di Sony Xperia
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