Ricercatori QUT che utilizzano droni abilitati all’intelligenza artificiale per identificare i koala nelle aree colpite dagli incendi boschivi

I ricercatori della Queensland University of Technology (QUT) hanno identificato come l’utilizzo di droni a infrarossi abilitati per l’intelligenza artificiale può aiutare a fornire stime più accurate sul numero di koala sopravvissuti nelle aree colpite dagli incendi.

Il nuovo metodo di modellazione è stato pubblicato sulla rivista Ecologia ed Evoluzione e si basa su ricerche precedenti pubblicate sulla rivista naturale Rapporti scientifici.

All’epoca, la ricerca ha dimostrato che l’uso di droni e immagini a infrarossi era più affidabile e meno invasivo rispetto alle tradizionali tecniche di monitoraggio della popolazione animale, come far guardare gli alberi in alto o portare i cani ad annusare i koala.

Parlando con ZDNet, il capo della ricerca Grant Hamilton ha spiegato come questo ultimo metodo tenga conto del fatto che ci sono alcune sfide da affrontare quando si cerca di rilevare i koala nella fitta boscaglia.

“Quando parli di rilevamenti, stiamo parlando di scoprire tutto ciò che puoi individuare in un’area, ma potremmo non essere in grado di vedere le cose e questo è in parte perché stiamo guardando nella chioma; forse [the koala] è sotto un ramo, o a volte avvistiamo qualcosa due volte perché il drone vola avanti e indietro”, ha detto.

“Quando diciamo che stiamo ottenendo un’elevata precisione nel rilevamento, lo siamo, ma questo è se le cose sono disponibili per il rilevamento. Che cosa questo [method] è dire “Sappiamo che potrebbero esserci dei problemi perché la vela è un po’ spessa, o potrebbe essere un po’ calda, quindi ci sono stati alcuni falsi rilevamenti”. Ciò che fa questo modello è prendere in considerazione questi diversi tipi di fattori e renderlo molto più accurato”.

Hamilton ha spiegato come l’utilizzo di droni e intelligenza artificiale per rilevare i koala fosse una “combinazione ovvia”, ma ha anche riconosciuto che è “abbastanza difficile” da fare.

“Il fatto è che è davvero difficile vedere i koala a terra e anche osservatori esperti possono vedere solo circa il 70% dei koala in un’area, anche se è difficile usare i droni e le immagini a infrarossi. Abbiamo addestrato e addestrato un algoritmo fino a quando non è migliorato rispetto agli umani”, ha detto.

“Ora, abbiamo un paio di questi grandi vantaggi, ovvero i droni possono volare molto velocemente. Possiamo coprire 50 ettari o più in un paio d’ore e possiamo rilevare i koala in quei 50 ettari e ottenere risultati davvero buoni e precisi. anche stime di abbondanza.”

Guardando al futuro, Hamilton ha affermato che il piano sarebbe quello di sviluppare ulteriormente l’algoritmo in modo che possa essere utilizzato per rilevare efficacemente altre popolazioni animali, come i cani selvatici, che rappresentano una minaccia per la popolazione di koala, e gli alianti più grandi.

“I koala sono in pericolo e non si tratta solo di alcune cose vaghe e ondulate che sono vulnerabili. È stato stimato che possono essere portati all’estinzione nel corso della nostra vita. È orrendo”, ha detto Hamilton.

“Uno dei problemi maggiori è che non sappiamo quanti ce ne sono là fuori e se non sai quanti ce ne sono, allora non sai cosa devi fare… quindi per me, questo è un lavoro assolutamente vitale per essere in grado di ottenere stime accurate e su larga scala.”

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