Prova una e-bike: una guida alle bici elettriche per principianti curiosi
Amo così tanto guidare la mia e-bike che raramente porto la macchina fuori dal garage, anche quando le temperature sono intorno ai 100 o sotto lo zero. Ho guidato sotto la pioggia, la neve e, occasionalmente, fuoristrada. Sedona, in Arizona, non è molto a misura di bicicletta, anche se la mountain bike (cerca “sentiero della linea bianca”) è popolare. Quando una piccola frazione di Phoenix – oltre quattro milioni – decide di sfuggire al caldo della valle per le montagne più fresche, siamo facilmente sopraffatti.
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Per saperne di più
Non sono un pendolare, ma guido quasi tutti i giorni verso i luoghi preferiti: decine di sentieri escursionistici; caffetterie; la Biblioteca; birrerie; e locali di musica. Il mio viaggio medio è da due a quattro miglia solo andata, ma va fino a 10 miglia.
Ecco una carrellata della mia opinione sulle scelte chiave delle e-bike:
La mia prima e-bike era una mountain bike hard-tail di base con un motore nel mozzo posteriore da 350 W, ruote a velocità singola, grandi 700c, solo cinque livelli di pedalata assistita e senza acceleratore. Ma, dopo più di 1.200 miglia in un anno di guida, ho scelto uno stile molto diverso: motore da 750 W; Pneumatici grassi da 20 pollici; acceleratore e pedalata assistita. Ecco perché.
Anche:Le migliori e-bike da guidare nel 2020CNET
Potenza
Molte Euro-e-bike offrono motori da 250 watt a 350 watt, che vanno bene per le città europee in gran parte pianeggianti. Ma la mia città è collinosa e un motore da 350 W, sebbene adeguato su pendenze leggere, è fatto per andare lentamente su pendenze lunghe.
A volte anche la velocità massima era un problema, poiché la bici raggiungeva il limite di circa 18 miglia all’ora. Ancora una volta, va bene per l’Europa e le città congestionate, ma a volte volevo ridurre la differenza di velocità rispetto al traffico.
Le e-bike più economiche hanno un motore con mozzo posteriore, ma ci sono anche motori a trazione centrale, motori con mozzo anteriore e bici a trazione integrale. Ho trovato che i miei motori del mozzo posteriore sono perfettamente accettabili, ma non ho mai guidato un mid-drive, quindi potrei perdermi qualcosa.
acceleratore
L’assistenza alla pedalata aggiunge potenza al motore solo quando stai pedalando. Ma a volte mi piace aggiungere la massima potenza del motore per vendere lo sforzo, come l’avvio da fermo. Oppure non pedalare affatto. Le valvole a farfalla sono altamente raccomandate.
Pneumatici
Anche se sono piuttosto attivo – faccio un’escursione da 15 miglia a 20 miglia a settimana oltre a pedalare per 25 miglia a settimana – non sono atletico. I pneumatici larghi da 20 pollici e larghi da 4 pollici offrono un baricentro più basso e una maggiore stabilità. Le ruote di diametro maggiore gestiscono gli ostacoli meglio delle ruote più piccole, ma questo è raramente un problema nelle strade cittadine.
I pneumatici grassi sono più larghi e mettono più gomma sulla strada – una superficie di contatto più ampia – per trazione, frenata e comfort, al prezzo di una maggiore resistenza al rotolamento. Ecco perché le bici da strada hanno pneumatici stretti e ad alta pressione e le mountain bike hanno pneumatici grassi.
Su una e-bike, ovviamente, la resistenza al rotolamento non è un grosso problema. Le velocità medie più elevate – la mia bicicletta a propulsione umana ha una media di 10-12 miglia all’ora, mentre l’e-bike è circa il 50% più veloce – mette un premio in trazione e frenata. Con pneumatici larghi da 4 pollici e pressione dell’aria ridotta da 5PSI a 10PSI, ho guidato sulla neve.
Se potessi scegliere, preferirei una bici con pneumatici tubeless, poiché tendono ad essere più affidabili dei pneumatici con camera d’aria. Oggi, i pneumatici tubeless sono una rarità tra le bici da 20 pollici con pneumatici grassi, ma questo potrebbe cambiare.
Sicurezza
La maggior parte dei motociclisti in giro per la città ha storie di incidenti, qualcosa che mi è stato risparmiato. Ma penso alla sicurezza ogni volta che guido.
La tua e-bike dovrebbe avere le luci anteriori e posteriori alimentate dalla batteria principale e dovresti sempre guidarle con le luci accese. Alcune luci sono piuttosto deboli, quindi non essere timido nell’aumentare le luci di fabbrica con componenti aggiuntivi.
I clacson sono desiderabili, ma la stragrande maggioranza è disponibile solo in due tipi: troppo rumorosi (spaventare i pedoni) o troppo bassi (non uditi dai conducenti). I tradizionali campanelli per bici sono utili per i pedoni che non si stanno scatenando con la musica sui loro AirPods.
Di solito indosso una giacca ad alta visibilità in estate e, quando fa più fresco, indosso una giacca da moto realizzata in tessuto tipo Kevlar. Indosso anche un casco da bici ventilato in estate e un casco da moto integrale per i mesi più freddi. Gli europei raramente indossano il casco per il pendolarismo, ma lì i conducenti conoscono le biciclette. In America, non tanto.
Freni
I freni a disco sono comuni sulle e-bike e sono un must. I freni a disco idraulici, al contrario di quelli meccanici, sono preferibili perché sono autoregolanti. Le pastiglie dei freni non sono costose o difficili da sostituire, ma poiché le velocità delle e-bike sono più elevate e le bici più pesanti, le sostituirai ogni 1.500 miglia circa.
Cornici
Due questioni da considerare oltre le dimensioni: piegatura e passaggio. La maggior parte dei fornitori fornisce un intervallo per l’altezza suggerita del ciclista, ma anche la lunghezza della gamba è importante. La maggior parte dei telai specifica un’altezza “standover” e ti consigliamo di avere un paio di pollici di allentamento, o l’agonia potrebbe seguire.
Anche molte bici da 20 pollici con pneumatici grassi si piegano. Sembra una buona idea, ma la maggior parte sono così pesanti – oltre 60 libbre – che anche dopo essere stati piegati, non sono molto portatili. Non ho mai piegato la mia bicicletta pieghevole, né ho tentato di caricarla nella mia auto. Se la piegatura e la portabilità sono importanti per te, prendi in considerazione un Brompton o forse un e-scooter da 30 libbre.
Mi dispiace che la mia attuale e-bike non sia un design step-through. A volte il mio carico è abbastanza alto che gettare una gamba è una sfida. La motocicletta più venduta al mondo, la Honda SuperCub, ha un design step-through. Ora capisco perché quello stile è popolare.
Servizio
Le e-bike in genere fanno a meno del deragliatore anteriore (comune sulle bici da strada), che riduce la manutenzione. I motori elettrici sono estremamente affidabili ma cercano una protezione per il cavo che esce dal lato del motore del mozzo. Le e-bike richiedono poca manutenzione in più rispetto alle bici a pedali.
La maggior parte dei negozi di biciclette lavorerà su e-bike, ma tieni presente che alcuni, preoccupati per la responsabilità o concentrati su biciclette di fascia alta, non lo fanno. I componenti della bici sono abbastanza standardizzati, quindi ottenere le parti è facile.
Aggiornamenti
Probabilmente vorrai trasportare merci a volte, quindi i rack sono un must. Il mio è arrivato con un portapacchi, a cui ho attaccato un paio di cestini pieghevoli abbastanza grandi per una borsa della spesa. Uno lo lascio aperto per trasportare il lucchetto della bici, cose casuali e computer. L’altro di solito rimane piegato. In climi umidi, vai con borse laterali impermeabili.
Ho aggiunto un reggisella ammortizzato e un seggiolino per bici ampio e imbottito. Poiché la pedalata è facoltativa, evita i sedili delle bici da strada rigidi e stretti. Il reggisella ammortizzato può aggiungere un paio di pollici all’altezza del sedile, quindi sii abbastanza agile da gestirlo o ottenere un passaggio.
Ho aggiunto una luce posteriore attivata dal movimento, che è estremamente utile poiché non c’è niente da ricordare tranne la ricarica una volta al mese circa. Un clacson aggiuntivo completa la mia configurazione.
la presa
Anche se adoro la comodità di ignorare il parcheggio o il traffico, per lo più adoro guidare. È solo divertente.
Ci sono anche ragioni ambientali, ma quelle non sono in primo piano. Certo, andare al centro di riciclaggio sulla mia bici mi dà un’esplosione di colpi di virtù performativa, ma mi godo comunque il viaggio anche se nessuno mi vede lì.
Le biciclette stanno godendo di una domanda eccezionale in questi giorni. Per molti di noi, una e-bike sarà la scelta più flessibile.
Per un’altra versione con buoni consigli, guarda questo video per gli acquirenti per la prima volta:
Commenti benvenuti. Sto valutando l’acquisto di un monopattino elettrico o di un e-scooter, per una flessibilità e un divertimento ancora maggiori. Se ne usi uno, mi piacerebbe conoscere la tua esperienza con esso nei commenti.
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