Milioni di creature marine vivevano sulla piattaforma Erie al largo della costa della California. Possono resistere a una fuoriuscita di petrolio?

Una piattaforma di lavorazione del petrolio chiamata Erie, a circa nove miglia al largo della costa di Huntington Beach, sembra un’industria invadente con superfici di metallo duro, gru e tubi intrecciati.

Ma mentre ti immergi a 30 piedi sotto le onde, entrerai nel paese delle meraviglie psichedelico increspato. Vita marittima.. Cozze, anemoni di mare e stelle fragili ricoprono spessi pali d’acciaio sulla piattaforma, i leoni marini giocano tra le travi e decine di migliaia di pesci lanciano dardi tra i candelieri. I nudibranchi al neon (piccoli nudibranchi) vagano tra le altre creature. Spugna, capesante e corallo fanno tutti parte del mix.

Non c’è da stupirsi che la piattaforma Ellie sia uno dei siti di immersione più amati della California meridionale.

“Questa è la mia immersione preferita”, ha detto Paigechan, uno studente laureato in biologia marina dell’UCLA che si è immerso un giorno a Erie solo poche settimane fa. “Quindi ero molto scioccato e triste per questa fuoriuscita. È molto pazzesco pensare che questo sia successo prima con qualcosa nel piccione”.

I dettagli sull’entità della recente fuoriuscita di petrolio nella contea di Orange non sono ancora chiari, ma i funzionari affermano che 144.000 galloni di petrolio greggio sono fuoriusciti dall’oleodotto di 17,7 miglia dalla piattaforma Erie al porto di Long Beach. Non è stato ancora determinato come si sia verificata questa perdita.

Scienziati e gruppi ambientalisti hanno avuto fretta di proteggere i diversi animali che popolano le zone umide e le zone umide della regione. È stato dispiegato un braccio per prevenire le inondazioni di petrolio e salvare gli uccelli che stavano già mostrando chiari segni di danni causati dal petrolio.

Al momento, nessuno sa come le fuoriuscite di petrolio influiscano sull’abbondante vita marina che abita la piattaforma stessa.

Il petrolio è più leggero dell’acqua, quindi la buona notizia per queste creature che vivono a decine e centinaia di piedi sotto le onde è che la maggior parte di esse probabilmente galleggia in superficie. Ma ci sono anche cattive notizie. Anche tracce di olio possono essere fatali.

“Non so se la piattaforma stessa o tutti gli organismi ad essa collegati sono ricoperti di petrolio, ma so che anche una piccola quantità di petrolio nell’acqua può avere effetti tossici”, hanno detto i biologi. ha detto Andrea Bonisori Arquati. Al Cal Poly Pomona, che ha studiato le conseguenze della fuoriuscita di petrolio nel Golfo del Messico del 2010 nel Golfo del Messico. “Non hai bisogno di molto olio per uccidere queste piccole creature.”

Non sorprende La vita animale Milton Love, uno scienziato ittico dell’Università della California, a Santa Barbara, ha affermato di essersi riunito nell’infrastruttura sommersa di Erie mentre studiava come le piattaforme funzionano come habitat per i pesci. Sono.

“Ci sono sempre molte larve di invertebrati che cercano un posto dove stabilirsi, e c’è un posto dove stabilirsi”, ha detto. “E questa è questa enorme struttura con 1.200 piedi di acciaio. C’è molto da risolvere”.

Nel corso degli anni, ha scoperto che le creature non sono sempre scontrose su dove costruire le loro case.

Ha detto che i gamberetti a macchie rosse sono noti per vivere in water subacquei, e gli ironici pesci frangia (sì, questo è il loro vero nome) sono stati trovati in bottiglie di birra che sono atterrate sul fondo dell’oceano.

“Puoi estrarre la vecchia camera d’aria e lanciarla direttamente dalla lunga spiaggia in 80 piedi d’acqua. Nel giro di pochi giorni, tre scorfani marroni fissano le gomme”, ha detto Love. “Sono attratti dalle cose. A loro non importa cosa sono.”

C’è un dibattito sul lasciare intatta la parte sottomarina in quanto è preziosa come barriera corallina artificiale, poiché è probabile che più piattaforme offshore vengano deprecate nei prossimi anni, sia nel sud della California che altrove. era.

Come scienziato, Love ha detto di essere neutrale su questo problema. Come umano, non lo è.

“Togliere la piattaforma significa uccidere un numero enorme di vita marina, e non penso che sia morale”, ha detto. “Non ha niente a che fare con l’essere un biologo. Questa è la mia posizione morale”.

L’abbondante vita intorno a tutte queste strutture è così notevole che un articolo del 2014 nei verbali dell’Accademia delle Scienze Naturali ha dichiarato la piattaforma petrolifera al largo della California uno degli habitat marini più produttivi al mondo. Fatto.

Tuttavia, Love ha detto che Erie e il rig seduto accanto a lei avevano qualcosa di speciale noto come Ellen.

“Le persone nel mio laboratorio e io siamo intorno a quasi tutte le piattaforme della California, ed Erie ed Ellen hanno una varietà insolitamente alta di pesci intorno a loro”, ha detto. “Sono semplicemente fantastici.”

Sean Widrick, che fino a poco tempo fa ha lavorato come assistente curatore di paleontologia degli invertebrati presso il Natural History Museum di Los Angeles, ha descritto la sua prima immersione intorno a Erierig come “surreale”.

“C’era una creatura sopra di essa, era molto spessa”, ha detto. “Avevo il compito di scendere e campionare le cose, ma c’erano così tante cose che ero quasi sopraffatto dal dire ‘cosa campionare’.”

Il fotografo subacqueo Kevin Lee, che si è immerso più di 30 volte nel sito di Erie, afferma che ciò che rende questo rig così attraente per i subacquei locali è la sua vasta biodiversità.

“È un ecosistema molto bello”, ha detto Lee. “La vita è fantastica, ed è molto più colorata di quella che vedi sulla spiaggia. Per alcuni subacquei locali, è il loro sito di immersione preferito.”

Ashley Arnold, proprietaria di Jade Scuba Adventures, che lavora a Huntington Beach, Washington e Port Orchard, ricorda di aver visto anemoni di mare alla fragola, cirripedi appuntiti e nudibranchi abbaglianti.

Durante un viaggio subacqueo a Erie ed Ellen a gennaio, ha girato un video di quattro meduse lunari bioluminescenti (creature simili ad alieni che galleggiano sull’acqua). Ha anche visto un’ampia varietà di pesci, tra cui Garibaldi arancione brillante, mezze lune blu e argento e diverse specie di scorfani.

“È un’oasi nel mezzo del deserto marino”, ha detto. “Hai solo le acque profonde che lo circondano.”

Arnold ha detto che l’immersione con rig è perfetta per i subacquei esperti. Il corretto controllo della galleggiabilità è importante per la sicurezza quando si nuota tra pali e candelieri e le correnti oceaniche possono fluttuare. A volte non c’è corrente. Altre volte, “è uno strappo super folle”.

“È completamente indifeso”, ha detto.

Per raggiungere l’impianto di perforazione, i subacquei in genere noleggiano barche da Long Beach o San Pedro. A seconda della velocità della barca, potrebbero volerci da 45 minuti a un’ora e mezza per raggiungere il sito. I subacquei devono anche ottenere il permesso dall’operatore dell’impianto prima di uscire.

“Sono piattaforme attive e lavorano tutto il tempo in cui ci immergiamo, ma se hanno un equipaggio che viene a lavorare sulla struttura, ci mettiamo in mezzo. Non voglio”, ha detto Arnold.

Novertley, un istruttore subacqueo e biologo marino che lavora presso la contea di Los Angeles Sanitation, ha affermato di aver tentato una gita di un giorno alla piattaforma tre o quattro volte l’anno prima della fuoriuscita.

“Di solito andiamo avanti e indietro tra Ellen ed Erie e la piattaforma molto più profonda Eureka”, ha detto.

La sua strategia è quella di scendere rapidamente alla profondità massima dell’immersione e poi salire lentamente nelle secche. Raccolgo e mangio capesante e gioco con i leoni marini lungo la strada.

“Queste capesante sono molto gustose”, ha detto. “Onestamente, questo è uno dei migliori siti di immersione.”

Lee spera che gli sforzi di pulizia siano abbastanza efficaci da poter un giorno immergersi di nuovo sulla piattaforma, ma “per non parlare dell’impatto sull’ecosistema, ha detto di essere uscito da un’area pesante per le immersioni. È difficile da sentire. È in una palude. È come spezzarmi il cuore. “

Zhang ha detto che lei e i suoi amici subacquei hanno immediatamente iniziato a inviare messaggi di testo avanti e indietro quando hanno saputo della fuoriuscita.

“Ho sempre sentito parlare di fuoriuscite di petrolio nei notiziari e si sentono come se fossero lontani dalla tua vita, ma questo è molto vicino a tutti noi”, ha detto.

È preoccupata per milioni di animali fermi sulla piattaforma che non possono nuotare lontano dalla marea nera. Si chiede come può aiutare con la pulizia. E pensa a quando e dove può tornare in acqua.

Zhang è diventata più seria riguardo alle immersioni durante la pandemia e, come molti subacquei frequenti, ora è parte integrante della sua vita.

Quando arrivo lì, mi sento rinfrescato. Non sto pensando al mio lavoro, disse. “Sei proprio in quel momento. Se non mi immergo per più di una settimana, sono arrivato al punto in cui è difficile dormire”.

Non sono state ancora rilasciate informazioni sufficienti per prevedere quando l’acqua intorno alla piattaforma sarà sicura per i subacquei, ma Love è ottimista sul fatto che gli animali che costruiscono le loro case a Erie sopravviveranno a questo disastro ecologico. Ho detto che c’era un motivo.

Un’altra piattaforma petrolifera, chiamata Holly, a 10 miglia dalla costa di Santa Barbara, si trova nel grande gas naturale di petrolio e gas. In sostanza, disse che era quasi sempre imbevuto d’olio.

Ma quando Love vide se questa piattaforma poteva supportare la vita marina, fu sorpreso di scoprire che era ricoperta di fiorenti creature marine.

“Non abbiamo visto nudibranchi morti o cose morte”, ha detto.

L’amore pensa che gli animali siano fuggiti perché tutto l’olio è salito in superficie. E spera che lo stesso valga per la vita vasta, diversificata e bella di Erie.

La perdita di petrolio si è fermata? Quello che sappiamo sull’origine della fuoriuscita su larga scala di Orange County?

2021 Los Angeles Times.
Distribuito da Tribune Content Agency, LLC.

Citazione: Milioni di creature marine vivevano sulla piattaforma Erie al largo della California. Possono resistere a una fuoriuscita di petrolio? (11 ottobre 2021) Ottenuto l’11 ottobre 2021 da https: //phys.org/news/2021-10-millions-sea-creatures-elly-platform.html

Questo documento è soggetto a copyright. Nessuna parte può essere riprodotta senza autorizzazione scritta, ad eccezione di transazioni eque per indagini personali o scopi di ricerca. Il contenuto è fornito solo a scopo informativo.

L’FBI avverte di attacchi online all’app di videoconferenza Zoom Facebook multata di 70 milioni di dollari per aver trattenuto informazioni sull’acquisizione di Giphy Johnson & Johnson registra una crescita delle vendite del terzo trimestre 2021 del 10,7% Nexa3D potenzia le tue mani con Formnext 2021 Square Enix apre un nuovo studio dedicato ai giochi mobili Ultime notizie tecnologiche

L’FBI avverte di attacchi online all’app di videoconferenza Zoom Facebook multata di 70 milioni di dollari per aver trattenuto informazioni sull’acquisizione di Giphy Johnson & Johnson registra una crescita delle vendite del terzo trimestre 2021 del 10,7% Nexa3D potenzia le tue mani con Formnext 2021 Square Enix apre un nuovo studio dedicato ai giochi mobili