La polizia tedesca abbatte “il più grande mercato darknet del mondo”

Una puntura della polizia a guida tedesca ha abbattuto il mercato darknet “più grande del mondo”, il cui presunto operatore australiano lo ha utilizzato per facilitare la vendita di droghe, dati di carte di credito rubate e malware, hanno detto martedì i pubblici ministeri.

Al momento della sua chiusura, DarkMarket contava quasi 500.000 utenti e oltre 2.400 venditori in tutto il mondo, poiché la pandemia di coronavirus porta gran parte del commercio ambulante di narcotici a essere online.

La polizia nella città settentrionale di Oldenburg “è stata in grado di arrestare il presunto operatore del presunto mercato illegale più grande del mondo sulla darknet, il DarkMarket, nel fine settimana”, hanno detto i pubblici ministeri in una nota.

“Gli investigatori sono stati in grado di chiudere il mercato e spegnere il server lunedì”, hanno aggiunto, definendolo il culmine di un’operazione delle forze dell’ordine internazionale durata mesi.

Un totale di almeno 320.000 transazioni sono state effettuate tramite il mercato, con più di 4.650 bitcoin e 12.800 monero, tra le criptovalute più comuni, pendenti, hanno affermato i pubblici ministeri.

Ai tassi di cambio correnti, ciò rappresentava un fatturato valutato a 140 milioni di euro ($ 170 milioni).

Il marketplace metteva in vendita “tutti i tipi di droga” oltre a “denaro contraffatto, dati di carte di credito rubate e false, SIM anonime, malware e molto altro”.

Un cittadino australiano di 34 anni ritenuto l’operatore DarkMarket è stato arrestato vicino al confine tedesco-danese, proprio mentre sono stati sequestrati più di 20 server utilizzati in Moldova e Ucraina.

“Gli investigatori si aspettano di utilizzare i dati salvati lì per avviare nuove indagini contro i moderatori, i venditori e gli acquirenti del mercato”, hanno affermato i pubblici ministeri.

Il primo sospettato è stato portato davanti a un giudice, ma ha rifiutato di parlare. È stato posto in custodia cautelare.

L’FBI americana, la divisione delle forze dell’ordine dei narcotici della DEA e l’autorità fiscale dell’IRS hanno preso parte all’indagine insieme alla polizia di Australia, Gran Bretagna, Danimarca, Svizzera, Ucraina e Moldavia.

Europol, l’agenzia di polizia europea, ha svolto un “ruolo di coordinamento”.

La pandemia promuove le vendite nel darknet

I pubblici ministeri tedeschi hanno affermato che DarkMarket è venuto alla luce nel corso di un’importante indagine contro il servizio di web hosting Cyberbunker, situato in un ex bunker della NATO nel sud-ovest della Germania.

Si ritiene che tre olandesi, tre tedeschi e un bulgaro abbiano fornito l’infrastruttura per attività online illegali prima di essere arrestati nel settembre 2019. Sono sotto processo dallo scorso ottobre nella città tedesca di Treviri.

La “darknet” segreta comprende i siti Web a cui è possibile accedere solo con software o autorizzazioni specifici, garantendo l’anonimato degli utenti.

Negli ultimi mesi hanno dovuto affrontare una maggiore pressione da parte delle forze dell’ordine internazionali.

L’agenzia europea per i narcotici a settembre ha lanciato l’allarme sul fatto che la pandemia non fosse riuscita a fermare i contrabbandieri e gli spacciatori di droga, poiché utenti e venditori stavano usando il web per la loro fornitura.

Sebbene lo spaccio di strada sia stato colpito da restrizioni durante l’apice della pandemia, ha affermato che consumatori e rivenditori si sono rivolti ai mercati “darknet” online, ai social media e alla consegna a domicilio.

Sempre a settembre, un’operazione di polizia globale ha messo in rete 179 venditori coinvolti nella vendita di oppiacei, metanfetamine e altri beni illegali su Internet clandestinamente, in quello che i funzionari di Europol hanno affermato all’epoca per mettere fine all'”età dell’oro” dei mercati del dark web.

Circa 121 sospetti sono stati arrestati negli Stati Uniti, seguiti da 42 in Germania, otto nei Paesi Bassi, quattro in Gran Bretagna, tre in Austria e uno in Svezia.

Quella cosiddetta operazione DisrupTor ha seguito la chiusura dell’agenzia legale nel maggio 2019 del Wall Street Market, il secondo più grande scambio di dark web, che contava oltre 1,1 milioni di utenti e 5.400 fornitori.