La California fa causa a Uber e Lyft per presunte violazioni del diritto del lavoro

Martedì la California ha citato in giudizio le società di trasporto passeggeri Uber e Lyft, sostenendo di aver classificato erroneamente i loro autisti come appaltatori indipendenti ai sensi della nuova legge sul lavoro dello stato.

Il procuratore generale Xavier Becerra e gli avvocati della città di Los Angeles, San Diego e San Francisco hanno annunciato la causa martedì. La legge sul lavoro, nota come AB5 e considerata il test più severo della nazione, è entrata in vigore il 1 gennaio e rende più difficile per le aziende classificare i lavoratori come appaltatori indipendenti invece dei dipendenti che hanno diritto al salario minimo e ai benefici come la compensazione dei lavoratori.

La California rappresenta la più grande fonte di entrate di Uber e Lyft. Le società, così come Doordash, stanno finanziando una campagna elettorale per escludere i loro conducenti dalla legge, offrendo al contempo nuovi vantaggi come la copertura sanitaria. L’iniziativa potrebbe qualificarsi per il ballottaggio di novembre.

Uber ha dichiarato in una dichiarazione che contesterà la causa in tribunale “mentre allo stesso tempo spingerà per aumentare lo standard del lavoro indipendente per i conducenti in California, anche con guadagni minimi garantiti e nuovi benefici”.

“In un momento in cui l’economia della California è in crisi con 4 milioni di persone senza lavoro, dobbiamo rendere più facile, non più difficile, che le persone inizino rapidamente a guadagnare”, afferma la nota.

Lyft, tuttavia, ha promesso di lavorare con il procuratore generale e altri funzionari per “portare tutti i benefici dell’economia dell’innovazione californiana al maggior numero possibile di lavoratori, specialmente in questo periodo in cui la creazione di buoni posti di lavoro con accesso a cure sanitarie a prezzi accessibili e altri benefici è più importante che mai”.

Becerra ha evidenziato la pandemia di coronavirus durante la conferenza stampa virtuale di martedì, affermando che se i conducenti contraggono il virus o perdono il lavoro di conseguenza non avranno accesso alla copertura sanitaria e ad altre protezioni dei lavoratori.

“Sono quelli che dovrebbero preoccuparsi di come pagheranno le bollette, cosa faranno in futuro, come sopravviveranno andando avanti economicamente”, ha detto Becerra.

Jerome Gage, un autista di Los Angeles Lyft, ha dichiarato in una dichiarazione che ai conducenti non sono stati forniti dispositivi di protezione individuale durante la pandemia.

“Ho il terrore di ammalarmi mentre i passeggeri tossiscono e starnutiscono costantemente nella mia auto. Uber e Lyft hanno abbandonato conducenti e passeggeri non fornendo dispositivi di protezione individuale”, ha affermato Gage, che è anche leader della Mobile Workers Alliance, un gruppo degli autisti della California meridionale che sollecitano lo stato a far rispettare la legge sul lavoro contro Uber e Lyft. “Non posso restare a casa. Se non guido, non ho entrate. Non ho scelta. Se non rischio la mia salute, non avrò soldi per mangiare e pagare le bollette”.

Il governatore democratico Gavin Newsom ha detto che il suo prossimo bilancio statale includerà più soldi per gli avvocati statali e locali per presentare azioni di contrasto contro le aziende della gig economy che non rispettano la legge statale sulla classificazione dei lavoratori.

Martedì ha detto che circa 450.000 californiani che hanno presentato domanda di disoccupazione lo hanno fatto nell’ambito di un programma per i lavoratori della gig economy. Ha affermato che i problemi relativi al modo in cui i lavoratori dei concerti ricevono i sussidi di disoccupazione sono aumentati durante la pandemia.

Ma i membri della coalizione Driver e servizi basati sull’app Protect hanno dichiarato in una dichiarazione di essersi opposti alla causa dello stato, sostenendo che si muove per eliminare le scelte dei conducenti di lavorare come appaltatori indipendenti.

Un giudice federale a febbraio ha negato la richiesta di Uber e Postmates di un’ingiunzione preliminare che li avrebbe esentati dalla legge. Ma separatamente, un giudice federale a gennaio ha bloccato a tempo indeterminato la legge dall’applicarsi a più di 70.000 camionisti indipendenti, decidendo che è preclusa dalle regole federali sul commercio interstatale.

Un giudice statale, tuttavia, ha stabilito a febbraio che Instacart, una società di consegne di generi alimentari, sta probabilmente classificando erroneamente alcuni dei suoi lavoratori come appaltatori indipendenti anziché dipendenti e violando la legge sul lavoro.

Anche il legislatore statale sta valutando di modificare la legge, sebbene i legislatori siano divisi se ampliarla o restringerla poiché altri gruppi, come scrittori e fotografi freelance, tendono a esserne stati danneggiati a causa di conseguenze indesiderate.

La causa dello stato, intentata a San Francisco, sostiene che Uber e Lyft non hanno pagato abbastanza tasse sui salari a causa dell’errata classificazione. La causa chiede la restituzione dei salari non pagati dovuti ai conducenti, sanzioni civili e una sentenza permanente che vieterebbe alle aziende di classificare erroneamente i conducenti in futuro.

Il dipartimento del lavoro del New Jersey ha presentato un accertamento fiscale di $ 640 milioni l’anno scorso contro Uber, affermando che la società ha classificato erroneamente i suoi conducenti.