In che modo gli open data potrebbero domare il potere di Big Tech ed evitare una rottura

Il 29 luglio, i vertici di Amazon, Apple, Facebook e Google hanno testimoniato (virtualmente) davanti al sottocomitato antitrust del Comitato giudiziario della Camera degli Stati Uniti per difendere le loro posizioni dominanti di mercato nella pubblicità (Facebook e Google), nell’e-commerce (Amazon) e nelle applicazioni (Apple).

L’udienza è stata parte dell’indagine della sottocommissione, durata 13 mesi, sul potere di mercato e sulle pratiche anticoncorrenziali di Big Tech.

Sorprendentemente, il giorno successivo, le quattro società hanno annunciato risultati finanziari trimestrali stellari, superando le aspettative degli analisti. Mentre l’economia è affondata a causa della pandemia, le quattro società hanno registrato un profitto combinato di 28,6 miliardi di dollari nel secondo trimestre.

Come gruppo, il loro valore di mercato è ora di circa 5 trilioni di dollari, il che le rende le aziende più apprezzate al mondo.

Le tradizionali misure antitrust non sono una soluzione praticabile per domare il potere di mercato di Big Tech nell’economia basata sui dati. Questo perché non affrontano la fonte del potere di queste aziende: i dati.

Un modo efficace per creare un’economia basata sui dati più competitiva consiste nel rendere i dati degli utenti facilmente accessibili a chiunque abbia uno scopo legittimo. L’utilizzo dei dati può essere controllato da un rigoroso regime normativo modellato sulla regolamentazione dei titoli che protegge l’integrità e l’anonimato dei dati disponibili al pubblico.

Più grande, più ricco, più potente

Le reti fornite da queste aziende e i dati che raccolgono le rendono le migliori nel vendere l’accesso ai consumatori. Se tutti i tuoi amici sono su Facebook, devi essere sulla piattaforma se vuoi che vedano cosa stai facendo e pensando e viceversa. Se Amazon è il luogo in cui puoi trovare la maggior parte dei prodotti da acquistare online, è lì che farai acquisti.

È anche il luogo in cui i commercianti vorranno venderti i loro prodotti. Se vuoi cercare qualcosa sul web, vai su Google, perché tutti usano Google.

Con l’aumentare del numero di persone che utilizzano prodotti e servizi online, le aziende raccolgono grandi quantità di dati su di loro, le loro preferenze e il loro comportamento. Ciò si traduce in un’esperienza più personalizzata per soddisfare le esigenze, i desideri e gli interessi specifici delle persone, il che porta a un maggior numero di persone che si uniscono alla rete e a un’ulteriore generazione di dati.

Più persone e dati significano più soldi, il che significa più acquisizioni di potenziali concorrenti o della loro tecnologia, aggiungendo così ulteriori persone e dati a una rete.

Domare il potere di Big Tech, ripristinare la concorrenza

Gli approcci antitrust tradizionali, come lo smembramento delle aziende Big Tech e la prevenzione di potenziali acquisizioni di concorrenti, sono processi senza fine. Anche se li interrompi e blocchi la loro capacità di acquisire altre aziende tecnologiche più piccole, Big Tech ricomincerà a crescere a causa degli effetti di rete e del vantaggio sui dati.

E come facciamo a sapere quando un’azienda tecnologica è abbastanza grande da garantire mercati competitivi? Quali sono le dimensioni o le soglie di ambito per lo scioglimento delle imprese o il blocco di fusioni e acquisizioni?

Una piccola startup acquisita per milioni di dollari può valere miliardi di dollari per un acquirente Big Tech una volta integrato nel suo ecosistema. Una serie di piccole acquisizioni può portare a una posizione dominante in un’area dell’economia digitale. Sapendo questo, le autorità garanti della concorrenza/antitrust dovrebbero potenzialmente esaminare ogni transazione tecnologica, per quanto piccola.

Ciò non solo sarebbe amministrativamente costoso o oneroso per le risorse, ma sarebbe anche difficile per i funzionari governativi valutare con una certa precisione (e quindi legittimità), il probabile impatto economico futuro di un’acquisizione in un ambiente tecnologico in rapida evoluzione.

Accesso aperto ai dati, parità di condizioni

Dato che la raccolta di dati di massa è al centro del potere di Big Tech come gatekeeper per i clienti, una soluzione chiave è aprire l’accesso ai dati per altre aziende in modo che possano competere meglio.

I dati anonimi (per proteggere i diritti alla privacy di un individuo) sul comportamento, gli interessi, le opinioni, ecc. delle persone dovrebbero essere resi disponibili gratuitamente a chiunque voglia perseguire un’attività commerciale o non commerciale. Tuttavia, i dati sulle operazioni o sulle prestazioni di un’impresa rimarrebbero privati.

Usando un’analogia con il mondo finanziario, le aziende Big Tech agiscono come insider trader. Gli addetti ai lavori del mercato azionario spesso possiedono informazioni privilegiate (o private) su società che il pubblico non ha. Tali individui hanno quindi un incentivo a trarre profitto dall’acquisto o dalla vendita di azioni di tali società prima che il pubblico venga a conoscenza delle informazioni.

Gli incentivi di Big Tech non sono diversi dagli addetti ai lavori del mercato azionario. Negoziano esclusivamente informazioni private disponibili (dati) per generare profitti straordinari.

Continuando l’analogia finanziaria, le autorità di regolamentazione dei titoli finanziari vietano l’uso di informazioni interne o non disponibili al pubblico a vantaggio personale. Gli individui trovati a utilizzare illegalmente tali informazioni sono puniti con il carcere e multe.

Richiedono inoltre alle aziende di segnalare pubblicamente informazioni rilevanti che influiscono o potrebbero influire in modo significativo sulle loro prestazioni. Infine, obbligano gli addetti ai lavori a segnalare pubblicamente quando acquistano e vendono azioni di una società in cui hanno accesso a informazioni privilegiate.

Il recepimento della regolamentazione dell’insider trading del mercato azionario alla Big Tech implica che l’accesso e l’utilizzo dei dati debbano essere monitorati da un organismo di regolamentazione indipendente, ovvero un’autorità del mercato dei dati. Tale organismo sarebbe responsabile della definizione e dell’applicazione di principi, regole e standard di comportamento tra individui e organizzazioni nell’economia basata sui dati.

Ad esempio, un’autorità del mercato dei dati richiederebbe alle aziende di segnalare pubblicamente come acquisiscono e utilizzano i dati personali. Vieterebbe l’accumulo di dati personali garantendo che i dati siano facilmente trasferibili da una piattaforma, rete o mercato a un altro. Inoltre vieterebbe l’acquisto e la vendita di dati personali e proteggerebbe la privacy delle persone imponendo sanzioni alle imprese e ai singoli in caso di mancato rispetto.

I dati apertamente e liberamente disponibili in un rigoroso ambiente normativo sarebbero probabilmente un modo migliore per domare il potere di Big Tech piuttosto che romperli e avere autorità antitrust che approvano ogni acquisizione che desiderano effettuare.