Earth to Mars: questa startup sta cercando di realizzare power pack IoT che funzionino nello spazio

L’Internet delle cose vuole essere un punto di svolta. Tuttavia, la tecnologia deve ancora affrontare importanti sfide fisiche, come i limiti di distanza, la durata della batteria e la durata. Tutti questi problemi diventano ancora più pronunciati nelle condizioni estreme che si trovano in luoghi molto caldi o freddi.

Tespack sta cercando di affrontare alcuni di questi problemi sviluppando zaini a energia solare con IoT e capacità di connettività, per portare la generazione di energia non solo al livello successivo, ma anche su un altro pianeta.

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La startup finlandese, che sviluppa prodotti di energia mobile da utilizzare in aree remote, come l’Antartide o l’Everest, ha recentemente annunciato una partnership con l’Austrian Space Forum, svolgendo ricerche fondamentali sugli analoghi di Marte.

Gli analoghi di Marte sono luoghi sulla Terra che condividono determinate caratteristiche con gli ambienti che si trovano sul pianeta rosso. L’obiettivo è fornire agli scienziati spaziali e agli astronauti una tecnologia avanzata trasportata in zaini a carica solare per la prima missione con equipaggio su Marte.

“Per Tespack, questa è una nuova missione, più grande del denaro o degli affari. Possiamo aiutarti a caricare il tuo telefono sull’Everest ed essere più sicuro. Ma essere in grado di sviluppare il primo zaino da usare al di fuori di questo mondo è praticamente qualcosa di cui essere orgogliosi “, ha detto a ZDNet il CEO di Tespack Mario Aguilera.

“Crediamo che se non proviamo a sfidare il nostro campo, non ci evolveremo mai. Questo è ciò che stiamo cercando di fare con il mercato dei wearable”.

Il fondatore della startup finlandese, con uffici nei Paesi Bassi e nel Regno Unito e un centro di ricerca a Valencia, in Spagna, ammette che il lavoro è stato in gran parte teorico fino a questo momento e che la sua azienda sta ancora studiando vari scenari con l’Austrian Space Forum.

Tuttavia, l’azienda ha un’idea generale del prodotto che vuole creare: uno “smartpack” per gli astronauti che non solo manterrà carichi i loro dispositivi, ma potrebbe anche fungere da monitor dei segni vitali.

“Dobbiamo progettare uno zaino per un luogo che ha un diverso tipo di fisica. Non può essere dotato di una normale cerniera, a causa della gravità, tute spaziali e guanti”, afferma Aguilera.

“Anche il peso e la luce UV sono fattori importanti a cui pensare. Così come la temperatura, poiché le batterie al litio non possono funzionare a temperature molto basse. Quindi, dobbiamo essere creativi per trovare una soluzione in grado di resistere a queste condizioni”.

Aguilera ritiene che le potenziali applicazioni IoT per lo zaino siano infinite: “Dal monitoraggio dell’astronauta e della potenza della batteria, alla conoscenza del peso dello zaino. Tuttavia, vorremmo prima affrontare il fattore energetico”, afferma.

È passato molto tempo da quando Aguilera ha pensato per la prima volta al potenziale di generazione di energia in movimento. In effetti, l’idea fondamentale alla base di Tespack è nata quando era molto più giovane e prestava servizio nell’esercito in Sud America.

Era solito fare schieramenti e poi essere obbligato a tornare alla base per ricaricare i dispositivi mobili, quindi ha iniziato a pensare a come risolvere quel problema. Successivamente, si è trasferito a Londra e poi in Finlandia con la moglie finlandese per concentrarsi sul suo concetto di fornire energia mobile.

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“Le persone sembrano essere estremamente concentrate sull’efficienza delle batterie, sulle dimensioni dei telefoni cellulari e sul rapporto prezzo. Tuttavia, dal nostro punto di vista, il futuro dell’energia non è nelle batterie o nel modo in cui il grafene leggero, buono ed efficiente potrebbe diventare ,” lui dice.

“Il futuro non è avere le batterie. L’unico motivo per cui ne abbiamo bisogno è perché le fonti di energia esistenti che abbiamo a disposizione non sono abbastanza buone da diventare autosufficienti per alimentare costantemente i nostri dispositivi mobili”.

Aguilera è convinta che ci siano molti modi per combinare le tecnologie per creare una soluzione completa, sia che si basino su cinetica, calore, vento o energia solare. Dice che chiunque sia in grado di guidare la generazione di energia sarà in grado di “dare un’esperienza più olistica e accurata per IoT e dispositivi indossabili”.

Tespack ha recentemente depositato brevetti per nuovi prodotti IoT a energia solare e li sta testando nella sua unità di ricerca e sviluppo solare con sede nella soleggiata Valencia, dove le temperature estive possono raggiungere i 45°C. Sfortunatamente, queste non sono condizioni che si trovano tipicamente in Finlandia. L’azienda sta collaborando con enti governativi spagnoli e altre startup nell’area e ha in programma di espandersi in Africa.

“Il futuro della generazione di energia sembra promettente e noi vogliamo farne parte”, afferma Aguilera.

Roger Bou, direttore dell’IoT Solutions World Congress che si terrà a Barcellona nell’ottobre 2016, ritiene che l’IoT sia una potente forza per l’innovazione.

È convinto, infatti, che “non inciderà solo sulla gestione dei collegamenti in condizioni estreme ma nella gestione di situazioni estreme come incendi o terremoti. Potrebbe salvare vite”.

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