Black Ops Advertising, recensione del libro: tracciare l’ascesa e l’ascesa dei “contenuti sponsorizzati”

Questa recensione di libro è un annuncio?

In un programma di analisi per BBC Radio 4 alcuni mesi fa, Andrew Brown, giornalista di Il guardiano, ha chiesto se l’aumento degli ad blocker significherebbe in definitiva la morte delle notizie gratuite su Internet. In Pubblicità Black Ops, Mara Einstein, professoressa di studi sui media al Queen’s College, City University di New York, suggerisce invece un futuro in cui la pubblicità sussume sempre più tutti i contenuti. Tutto sembrerà gratuito, ma agende nascoste, raccolta di dati e falsi saranno ovunque. Questo è Internet come trucco, in cui il naturale istinto umano di condividere notizie e pettegolezzi viene cooptato come marketing a basso costo per marchi e altri che fondamentalmente non si preoccupano di noi se non come fonti di reddito.

Einstein trascorre la prima metà del libro esaminando il paesaggio. Quando hai finito di leggere quei capitoli, stai strizzando gli occhi con sospetto a tutto. Se questo articolo che stai guardando non ha un minuscolo avviso grigio chiaro che dice “sponsorizzato”, “promosso” o qualche altro termine educato per “comprato e pagato”, significa che è legittimo? Quando twitto un link a un articolo, sono stato coinvolto nel marketing o sto semplicemente condividendo qualcosa di interessante con i miei amici tramite la tecnologia di nostra scelta comune, come penso di solito?

Einstein sostiene che molto di ciò che pensiamo sia “gratuito” in realtà non lo è: paghiamo con i nostri dati (un punto che i sostenitori della privacy hanno fatto per anni) e anche con il nostro tempo e la nostra attenzione insostituibili. Ingannarci facendoci clic su cose che non pensiamo siano pubblicità è, dal punto di vista di Einstein, fondamentalmente un furto – un punto di vista che vorrei fosse stato apprezzato dal giudice che ha recentemente lanciato un’azione collettiva sull’uso dei captcha da parte di Google.

A questo punto Einstein punta ai numeri: secondo Età della pubblicità, in un mondo senza pubblicità, la televisione sarebbe molto più succinta, la bolletta per gli abbonamenti individuali potrebbe essere di $ 1.800 all’anno, Facebook costerebbe $ 12 e Buzzfeed non esisterebbe (non sono sicuro che siano corretti sul fatto che nessuno pagherebbe per questo). Di tanto in tanto, l’attenzione di Einstein sull’inganno la porta ad attribuire un unico motivo a cui se ne applicano più: era il potenziale di abuso online che era probabilmente un fattore più importante nel rendere impraticabile un pulsante “non mi piace” per Facebook, ad esempio.

Non essere ingannevole

Einstein conclude favorendo almeno in parte la pubblicità, a patto che non sia ingannevole, perché la sua alternativa è la scomparsa di pezzi grandi e preziosi del panorama dei media. Penso che questo sia troppo pessimista. È già chiaro che i rapporti indipendenti non stanno scomparendo da questa terra, ma si stanno spostando in nuove località. Sia le ONG che i dipartimenti accademici ora utilizzano tecniche giornalistiche per ricercare e pubblicare il tipo di storie che i media mainstream faticano a permettersi. Sebbene le agende limitino ciò che tali gruppi indagano, ciò determina più gli argomenti che trattano piuttosto che le loro scoperte. Detto questo, dove i media tradizionali brillano nelle ultime notizie, come nelle ultime settimane, dove la velocità nel trovare e riportare ciò che sta accadendo è essenziale.

L’elemento più utile di Pubblicità Black Ops è che ti rende più consapevole di ciò che stai leggendo e da dove viene. Quindi eccomi qui a scrivere una recensione di un libro. La mia copia è stata fornita gratuitamente dall’editore e senza dubbio la pagina finita conterrà annunci su di essa. Questa recensione è un annuncio? Tu decidi.

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