Audit sbatte sicurezza supervisione statunitense di Southwest Airlines

La negligenza della Federal Aviation Administration ha permesso alla Southwest Airlines di mettere a rischio milioni di passeggeri, secondo un nuovo audit che si aggiunge al controllo del regolatore statunitense.

L’audit mostra che la FAA, che sta già affrontando domande per la sua certificazione del Boeing 737 MAX a terra, ha permesso a Southwest focalizzata sul domestico di operare aerei acquistati da altri vettori in uno “stato di aeronavigabilità sconosciuto”.

Southwest ha operato più di 150.000 voli che non rispettavano gli standard statunitensi, ha affermato l’ispettore generale della FAA nel rapporto pubblicato martedì.

La compagnia aerea stava “mettendo a rischio 17,2 milioni di passeggeri”, secondo il watchdog interno del dipartimento dei trasporti.

La critica riguarda 88 aerei Southwest acquisiti da compagnie aeree internazionali tra il 2014 e il 2018 che i funzionari della FAA hanno autorizzato per il servizio senza garantire che gli aerei rispettassero gli standard di sicurezza statunitensi.

I funzionari della FAA si sono basati su dati riepilogativi forniti da Southwest “piuttosto che condurre una revisione completa dei registri degli aeromobili stessi”, afferma l’audit.

Il regolatore “ha utilizzato la documentazione di riepilogo del vettore per completare rapidamente la revisione per rispettare le tempistiche del vettore aereo, piuttosto che eseguire un’analisi indipendente”, afferma il rapporto.

Il rapporto ha anche criticato la FAA per non aver fatto abbastanza per garantire che Southwest affrontasse le discrepanze tra le stime aziendali del peso dell’aereo e il peso effettivo.

L’audit arriva mentre il nuovo capo della FAA Steve Dickson ha cercato di riconquistare credibilità per l’agenzia a Capitol Hill dopo che è stata criticata per i regolatori in ritardo in altri paesi nel mettere a terra il Boeing 737 MAX nel marzo 2019 a seguito di due incidenti mortali.

Rapporti successivi sul MAX hanno criticato l’agenzia per aver delegato troppa autorità a Boeing durante la certificazione del MAX e per la mancanza di personale e competenze sufficienti.

La FAA, in una presentazione inclusa nell’audit, ha concordato che i funzionari non sono riusciti a “agire in conformità con le linee guida esistenti”, ma ha affermato che l’agenzia ha intrapreso azioni una volta venuta a conoscenza del problema, inclusa la nomina di un nuovo team di leadership per interfacciarsi con Southwest.

Il regolatore ha affermato che stava monitorando il completamento da parte di Southwest di un programma di valutazione delle riparazioni e che avrebbe stabilito piani che non rispettano le scadenze.

Southwest non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento dell’AFP, ma ha dichiarato al Washington Post che “il successo della nostra attività dipende, di per sé, dalla sicurezza delle nostre operazioni e mentre lavoriamo per migliorare ogni giorno, qualsiasi l’implicazione che tollereremmo un allentamento dei nostri standard è assolutamente infondata”.